美国面临挑战：未能找到供应链替代方案

最近，美国的局势引起了广泛关注，特朗普不仅将国防部更名为战争部，还向巴西的稀土项目注资15.5亿美元，这些举动显露出美国在稀土供应方面的紧迫感。随着2027年禁止使用中国稀土磁体的临近，美国尚未建立起应有的替代供应链，这一切让人难以置信。根本问题始于2018年通过的《国防授权法》，该法设定了2027年后美军所需稀土磁体需排除中俄朝伊的材料。尽管当时承诺八年半的过渡期足够，但如今八年过去，美国却连自家军需的一小部分都无法保障。特朗普近年来的若干举措显现出华盛顿的焦虑。

2023年1月，美国商务部向国内稀土企业提供了16亿美元的资金支持，随后该企业以28亿美元收购了巴西的Serra Verde矿业。到8月，战争部再次投入7.5亿美元，试图将中国的稀土从美军供应链中挤出。乍看之下似乎声势浩大，然而具体数据则揭示了问题的严重性：该矿年产量预计仅为4000吨稀土氧化物，而中国每年精炼的则超过三十万吨。如此天壤之别，单纯依靠资金投入不足以弥补。

与此同时，中国政府也采取了对美企业的限制措施，官方将10家美国公司的行为纳入出口管制黑名单，其中包括了洛克希德·马丁等知名军火生产商，以及被美国寄予厚望的稀土生产公司MP Materials。这一行动表明，中国有能力在关键技术和资源上“卡住”美国的喉咙。此外，中国在2023年6月开始对美国的企业实施了逐步的管制措施，第一波将七种中重稀土列入限制，这影响了美军的军用设备采购。

美国军方对稀土的需求量庞大，比如一架F-35战斗机需用到400公斤稀土，而一艘弗吉尼亚级核潜艇则需消耗超过4吨的稀土。由于今年上半年美军在中东的空袭消耗了大量的精确制导弹药，导致其库存下降，特朗普政府迫切希望补充库存，但依旧绕不开中国的产品。

进一步分析海关的数据，2023年7月，中国对美出口的钇氧化物和永磁体均达到了管制以来的高点。这种情形与去年日本首相高市早苗的言论形成鲜明对比——在中国对日本实施最关键的重稀土禁令时，对美国的态度则是保持一定的贸易弹性，仍能出售民用商品，但对军工产品的管制则严密得多。

中国的稀土赋予其在谈判上的重要筹码。多年来的产业积累，使得中国在稀土分离、提炼的领域处于全球领先地位，而美国则试图通过资金投入来弥补技术和经验的不足，显然未能如愿。随着中美贸易谈判的即将展开，稀土无疑将是焦点，尽管特朗普手中握有关税等筹码，但中国在稀土精炼全产业链上的优势不容小觑。

特朗普签署的行政令中有一个重要细节，即2027年后承包商若要继续使用中国的稀土，需提交审计报告，证明其在寻找替代方案上有所进展。这无形中暗示了特朗普及其团队对未来的担忧。如今的局面，让美国在稀土供应上显得更加不知所措。